A Rubik-kocka (másként Bűvös kocka) mechanikus, egyéni logikai játék. A kocka oldalai különféle színűek és elforgathatók a lap középpontja körül. A forgatás során a szomszédos oldalak színe megváltozik. A rendszertelen forgatással az oldalak színösszeállítása összekeverhető. (Összesen 43 252 003 274 489 856 000-féle (leírva; negyvenháromtrillió-kétszázötvenkettőbilliárd-hárombillió-kettőszázhetvennégymilliárd-négyszáznyolcvankilencmillió-nyolcsszázötvenhatezer) (kb. 4,3·1019) eltérő állás hozható létre.) A játék célja, hogy egy előzetesen összekevert kockából forgatással visszaállítsuk az eredeti, rendezett színösszeállítást, vagyis minden oldalon azonos színű lapocskák legyenek.
Rubik Ernő eleinte a 2×2×2-es kockát szerette volna megalkotni. Az első problémába akkor ütközött, amikor nem tudta, hogy hogyan lehetne úgy összeállítani ezt a kockát, hogy mind a három tengelye körül elforgatható legyen. Rubik először gumigyűrűkkel próbálta egymáshoz rögzíteni a kis kockákat, de ez így nem sikerült, mivel egy idő után a gumiszalagok elszakadtak, majd próbálkozott mágnesekkel is, de úgy meg könnyen szétesett a kocka, ezért a problémát úgy oldotta meg, hogy a kockaelemeket olyan alakúra faragta ki, hogy azok az alakjuknál fogva tartsák össze magukat. Később különböző színekkel jelölte meg az oldalakat, hogy jobban lássa, hogyan mozognak egymáshoz képest. Rubik Ernő – saját bevallása szerint – csak a végleges konstrukciós és formai kidolgozás után ismerte fel, hogy a kocka nemcsak a térbeli mozgások szemléltetésére alkalmas (mivel ezért alkotta meg), hanem jó játék, és így értékesíthető is. A kocka színezésre Rubik Ernő külön gondot fordított; ezért a kocka szabványos színezése olyan, hogy két-két átellenes (párhuzamos) oldal színei a sárga komponensben különböznek; tehát így lesz a fehérből a vele átellenes sárga, a pirosból a narancssárga, a kékből a zöld. Sikerét leginkább annak köszönheti, hogy 3 dimenziós, és akárhogy is mozgatjuk, a játék egy darabban marad.
Kronológiai áttekintés
1973 - Sam Lloyd 15-ös tologatós rejtvénye (Ezt tartják a Rubik-kocka alapjának. Valószínűleg azért, mert ez hasonlítható leginkább a kockához, bár ez csak 2 dimenziós!) A Bűvös kocka gyermekkora
1974 tavasza - az első modell 2x2x2 (még nem működőképes)
1975. január 30. - A kocka szabadalmának beadása
1975. március 3. - Rubik Ernő odaadja a Politechnikának (későbbi Politoys Ipari Szövetkezet) a kockát belföldi hasznosításra
1975. március - december - A Politechnika nem foglalkozik a kockával
1975. december 1. - Rubik Ernő 15 napos haladékot ad a Politechnikának, ha addig sem történik érdemi lépés a kocka gyártásával kapcsolatban, visszaveszi a találmányát
1975 tele - Az Országos Pedagógiai Intézet elutasítja a kockát mint oktatási segédeszközt
1977 - 12 ezer db Bűvös kocka legyártása belföldre
1977 BNV - Interplayexpo Kígyójáték prototípusának bemutatása
1978 BNV - A Kulturális Minisztérium Nívódíját elnyeri a kocka
1978 - Nürnbergi Játékvásár: A KONSTRUMEX (Az akkori egyedüli külkereskedelmi engedéllyel rendelkező cég) bemutatja a kockát, ami a kutyának se kell. (Mivel egy több száz játékot tartalmazó szekrény egyik polcán „porosodik”.)
1978. december - Dr. Laczi Tibor kezébe jut az első Bűvös kocka
1975-1978-ig - 5 ezer kocka sikertelen belföldi értékesítése a TRIÁL által (Akkor még ez volt az egyedüli belföldi kereskedelmi engedéllyel rendelkező cég.)
1978 - 2100 db kocka exportja eddig külföldre
1979 január eleje - Dr. Laczi Tibor visz magával Ausztriába 12 db Bűvös kockát, hogy megmutassa ismerőseinek is ezt a nagyszerű játékot
1979 tavasza - első modell 2x2x2
Dr. Laczi Tibor engedélyt kér a KONSTRUMEX-től, hogy hadd vigye ki a kockát a nürnbergi játékvásárra, melyre meg is kapja az engedélyt, mondván: úgyis mindegy.
1979 - a Nürnbergi Játékvásáron Dr. Laczi Tibor bemutatja a kockát Tom Kramernek (a Seven Towns akkori igazgatója)
1979. június 17. - Az első cikk megjelenése a kockáról: Observer című lapban megjelenik egy cikk a „Hatoldalú varázslat” címmel. Ez a cikk többek között tartalmazza a kocka variációs lehetőségeinek pontos számát. A Kocka önálló életre kel.
1979. szeptember 17. - Szerződés az Ideal toy Co és a KONSTRUMEX export-import cégek között a Rubik-kockáról (akkor még Bűvös kocka). Ez nagy vonalakban az alábbiakat tartalmazza:
Az Ideal egyedárusítója lesz a kockának a következő országokban: USA, Anglia, Németország, Franciaország, Kanada, Ausztrália, Japán.
Minimum 500 ezer darab megrendelése - plusz 500 ezer darab opcionális rendelés 1980 szeptemberéig.
Folyamatosan vállalja a kocka felvásárlását. Amennyiben Magyarország nem tud elegendőt gyártani a piac számára, abban az esetben bárki mástól vásárolhat royalty fizetése ellenében
Lehetőség szerint védelmet szerez, ahol tud a kockának (itt merül fel a Rubik név mint védjegy használata először, Sims úr által), illetve amennyiben bármely országban megszerzi a formavédelmet, az az övé marad (!!!)
1979 végéig - Magyarországon 300 ezer db bűvös kocka eladása
Külföldön összesen 68 . 694 db bűvös kocka eladása (exportja eddig)
1980. január 10. - Rubik Ernő aláírja az Ideal toy Co-val a névhasználatról szóló szerződést, melyben jelképesen 1 US$-ért megengedi, hogy a cég az ő nevével árusítsa a kockát. Innentől beszélhetünk Rubik-kockáról.
A siker évei [szerkesztés]
1980 április eleje - A Politoys ekkorra ígérte a 2x2x2-es kocka gyártási terveit, illetve a piacra dobást az Idealnak
1980 április közepe - 2 millió db megrendelése június 30-i teljesítéssel (l!!) (ez ekkor a magyar gyártáskapacitás számára, nemhogy a Politoys számára lehetetlen!)
1980. május 13. - A Politoys bankkölcsönért folyamodik a Magyar Nemzeti Bankhoz
1980. május - A Politoys (Manczúr Ferenc) letiltja a "Bűvös Kocka" című könyv megjelenését, mely csak később 1981 végén jelenhet meg! (Azt mondják, a megoldás megjelenése árt a kocka eladásának)
1980. augusztus 15. - A Politoys (Manczúr Ferenc) Letiltja Rubik Ernő Japánba utazását a szerződésükre hivatkozva: mondván az veszélyezteti a tervszerű bel- és külföldi értékesítést (Hogy hogyan az jó kérdés Talán túl sok megrendelés lesz vagy mi?)
1980. szeptember - A 2×2×2 szabadalmának beadása ( Ekkor már gyártják Tajvanon a hamisítványt)
1980. október - A kockát már 16 országban árusítják
1980. november - Ekkorra ígérte a Politoys először a Kígyójáték sorozatgyártásának megkezdését
1980. december 30. - Az MNB folyósítja a Bankkölcsönt, de ezt 1980 december 31. 10 óráig el kell költenie a Politoysnak! (kevesebb mint 1 nap alatt!)
1980. - A TRIÁL ebben az évben elad 1 millió kockát, és 1981-re is rendel ugyanennyit! (Ez azért kimagasló, mert ebben az időszakban az is csoda volt, ha egy termékből akár 50 ezer darabot el lehetett adni hazánkban.)
Az ARXON cég összesen 4 millió darab Rubik-kockát ad el az NSZK-ban.
Az év játéka több országban is.
Tom Kramer figyelmeztet, hogy egyre több kockahamisítvány jelent, illetve jelenik majd meg, ami ellen tenni kéne.
A Politoys összesen 4 millió kockát gyárt ebben az évben
1981 február – A Politoys ekkorra ígéri másodszor a Kígyójáték gyártásának elindulását
1981 eleje – A Politoystól Mancúr Ferenc önkényesen próbálja levédetni a kockát, illetve a Rubik nevet több országban is! (Annak idején nem volt rá pénzük, most ennek a sokszorosát fizetik ki a semmiért)
1981. április - II. bankkölcsön igénylése az MNB-től további fejlesztésre. Ezúttal a Politoys biztosra akar menni, 204 millió forintot igényel!
1981. június 30. - A Politoys ekkorra ígér 50 ezer kígyójátékot legyártani
1981. július 1. - A Politoys tiltott külkereskedelmi tevékenységgel vádolja meg Rubik Ernőt (Azért, mert kijárt külföldre népszerűsíteni a kockát.)
1981 közepe - 1,6 millió „távol-keleti” kocka felvásárlása a Politoys által, majd nagy részük eredetiként való árusítása / exportja (később ezért még jobban elmérgesedik a helyzet az Ideal és a Politoys, illetve az Arxon és a Politoys között).
1981. szeptember 15. - október 1. Új „kapitalista” gépek üzembe helyezése a Politoysnál
1981. november - megérkezik a II bankkölcsön
Ekkor már 2,5 millió kocka áll raktáron
A kocka-könyvek a bestseller listák élére kerülnek világszerte, és sokáig ott is maradnak.
1981. november 3-10. - meghiúsult új szerződés az Ideallal (a Politoys (Manczúr Ferenc) az utolsó pillanatban, amikor már minden jól alakul, meggondolja magát, feláll, és távozik)
1981 - A Politoys 500 ezer kígyót tervezett erre az évre
Az első Rubik-kígyók megjelenése. Először a a japán hamisítványok, majd a Politoys által gyártott eredetiből épphogy elkészül még néhány ezer darab
Az év játéka újra több országban is
Rubik Ernő az év embere
A Politoys az óriási kereslet ellenére is csak az európai igények 25%-át képes kielégíteni! (Ez elképesztő mértékben kedvez a hamisítóknak)
Tom Kramer figyelmeztet: Ha a Politoys továbbra is ezt az üzletpolitikát folytatja, az Ideallal még jobban meg fog romlani a kapcsolat, ami a még fennálló szerződést veszélyezteti. (Ha a szerződést felbontaná az Ideal vagy a Politoys, akkor a Politoys örülhet neki, ha Magyarországon el tud adni évi pár százezer darabot, mert sehol máshol nem fog semennyit!)
2 db 3×3×3-as és 1 db 2×2×2-es Rubik kocka
A következő termékek gyártása indul meg ebben az évben:
FOK-GYEM ipari szövetkezet: Bábeltorony, Kétkarikás játék (Hungarian Rings)
Dunaplast Műanyagipari szövetkezet: VB-futball-labda
Videoton: Bábel torony variáns, Varikon
Politoys ipari szövetkezet: Kígyójáték, Bognár Bűvös Golyók,Dominó, 2x2x2-es kocka
A Politoys 7 millió kockát gyárt ebben az évben
1979 óta a Politoys dolgozóinak (beleértve a szakmunkásokéit) fizetése 2-2,5-szörösére emelkedik, bár ennek jó része túlórabér és egyéb juttatások. Vannak, akik havonta (!) 50-60, sőt 90 túlórát dolgoznak (ez havonta plusz két hét!)
1982. február 20. - Hírzárlatot rendel el a magyar állam a kockával, illetve a Politoys-zal kapcsolatban
Jönnek a gondok [szerkesztés]
1982 eleje - Az USA-ba küldött 1 millió kockából visszajön 822 ezer selejt (Egyes feltételezések szerint ezek azonosak a Politoys által felvásárolt távol-keleti hamis kockákkal.)
1982. június 2. - I. Rubik-kocka-világbajnokság Budapesten 19 ország részvételével (országonként 1-1 fővel)
1982. június - Manczúr Ferenc „kilépése” a szövetkezetből, helyét először ideiglenesen Nemcsók Gyula, majd később véglegesen Dr. Tomori Zoltán tölti be
550 millió forintnyi kockakészlet halmozódott fel raktáron eddigre
1982 nyara - A Politoys a csőd szélére kerül (Fizetésképtelen lesz)
1982 - A Politoys 6 millió Kígyójátékot tervezett erre az évre
Rubik Ernő a kockán keresett pénzén létrehoz 3 alapítványt, melyek célja a tehetséges feltalálók, illetve találmányok megsegítése
A Politoys erre az évre tervezte az alábbi játékok gyártásának elindítását: Vakkocka, Vakdominó, Bognár Bűvös Bolygók, Bognár-utak, Rubik Társasjáték
1983 nyara - A Politoys raktárán (gyártás nélkül) még mindig van 23 millió forintnyi kockakészlet
1983 - Rubik Ernő megalapítja a Rubik Stúdiót A nagy vihar után
Rubik Ernőt Állami Díjjal tüntetik ki
1984 - Mezei András: Magyar kocka avagy Még mindig ilyen gazdagok vagyunk? című könyv megjelenése
1985 - Ebben az évben találja ki Rubik Ernő a Bűvös Négyzeteket, melyet ma több néven is ismerünk: Karikavarázs, illetve Rubik’s Magic
1986 - Ebben az évben indul meg a Bűvös négyzetek gyártása
Rubik Ernő kitalálja a Bűvös Négyzetek nagy testvérét: az 5 karikás, 12 elemű Bűvös Négyzeteket (Rubik's Master Magic)
1987 - Rubik Ernőt kinevezik címzetes egyetemi tanárrá
1990 - Magyar Mérnök Akadémia elnökévé választják Rubik Ernőt, melynek később 1996-tól tiszteletbeli elnöke.
1995 - Rubik Ernőt életművéért Gábor Dénes-díjjal tüntetik ki.
Szabadalom
Rubik Ernő 1975-ben igényelte a kocka szabadalmaztatását, de csak 1977-ben kapta ezt meg. Még ennek az évnek a végén megjelentek nálunk az első Rubik-kockák, és ezzel a játék önálló életre kelt… 1980-ban csak Magyarországon hozzávetőleg egymillió darabot vettek (minden tizedik ember). Ezzel párhuzamosan indult a külföldi terjesztése is, az amerikai Ideal Toy játékcégen keresztül. Nagyon rövid idő alatt népszerűvé vált az egész világon, és még ma is népszerű.
