Egyszer volt hol nem volt, volt egyszer, hogy 1914-et irtak a naptárak. Ez év elején (febr.22) egy nagyobb magyar csoport gyülést tart, és az Örökkévaló Isten Tiszteletére Református Egyházat alapit Chicago Nyugati részén.

koktel

Épül a templom a Foster utcában, 40.es évek közepén

 Nem sok idő múlva (ápr.28) az egyháztanács utasitja a tisztviselőket arra , hogy állami engedélyt kérjenek az egyház müködésére.Rá pontosan egy hónapra egyszer csak megvásárolnak egy templomot(máj.28), melynek cime: 4327 W. Caroll Ave. Boldogok már a magyarok, de még nincs a templom felszentelve. Erre is megvan a rendelt idő, ami nemsokára be is következik(szept.26). Már minden meglenne, van templom, van lelkipásztor, de még nem történt meg a lelkipásztor beiktatása. Nem marad el ez sem, igy (okt.21) Nt. Krisik A. Alajost beiktatják tisztségébe. Bizony ám, kevesebb mint egy év alatt ennyire tevékeny lehet a magyar, ha akar valamit.
Minden nagyon szépen alakul, de érzik a magyarok, hogy jobb lenne több időt tölteni együtt, mint a Zsoltáros mondja : „Imé mily jó, mily gyönyörű a testvérekkel együtt leni”.

Mit gondoltak, mit nem megalakult a Magyar Refrmátus nőegylet (1917). Most jól figyelj, mi hiányzik meg??? 1927-ben bevzetik a villanyt a templomba.

Még számos nagy tettet vittek hős elődeink véghez, aminek vége-hossza nincsen.

Chicagóban, a West Side-on 1914-ben alakult egy magyar református egyház, egyrészt a belvárosi reformátusok gyülekezetéből, másrészt pedig a volt Máramaros megyei Visk falubeleikből, akik a város nyugati részén telepedtek le és a Northwestern Vasúttársaság rendező pályaudvarának alkalmazottai voltak. A Carroll Avenuen megvásároltak egy német evangélikus templomot, melyet egészen a hatvanas évekig működtettek, majd Norridgbe tették át székhelyüket.

• 1914 február 22.: Egy csoport Viskről Amerikába jött, magyar gyűlést tartott és Református Egyházat alapított az örökkévaló Isten tiszteletére, Chicago Nyugati részen.
• 1914 április 28.: Egyház templomot vásárol a 4327 W. Carroll Avenue Szám alatt.
• 1914. október 21.: Az első lelkipásztor Nt. Krisik A. Alajos beiktatása.
• 1917.: A West Sidei Nőegylet megalakulása.
• 1936: Orgona megvásárlása.
• 1947. március: Rendszeres angol nyelvű istentiszteletek tartása megkezdődik.
• 1957. január: Öt aker területett vásárol az Egyház Foster Ave és a Cumberland Rd sarkán.
• 1966 március 27-től: már angol istentiszteleteket rendszeresen tartottak a 8260 W.Foster Ave alatt
• 1968 június 2.: Utolsó istentisztelet és úrvacsora osztás a Carroll ave.-i templomban
• 1968 június 16.: A közgyűlés elhatározza ,hogy az Egyház hivatalos nevét megváltoztatja Norridge United Church of Christ-ra. Magyarul tovább használja a Chicago West Side Evangeliomi Reformatus Egyház nevet.
• 1968 június 23.: Úgy magyar, mint angol nyelvű istentiszteletek rendszeresen a Foster Ave alatt folynak.
• 1968 augusztus 7.: Carroll ave alatt leromboljak a régi templomot.
• 1974 és 1975: Nőegyletünk megnyeri a Nyugati Nőegyleti konferencia zászlóját
• 1975 november 2.: Magyar Református Egyház 60. éves évfordulója Ünnepi Istentisztelet.
• 1989 november 2.: Magyar Református Egyház 75. éves évfordulója Ünnepi Istentisztelet.
• 2000 2000 márciusban megkezdtük a helyi egyház anyagi helyzetének felmérését, a gyülekezet adomány-nyilvántartásának és cimjegyzékének computeren összegzését, gépbeirását és nyilvántartását. Az iroda másológéppel lett ellátva, megkezdtük a heti Istentiszteleti bulletinek és a kéthavonta kipostázott Norridge United hirlevelünk publikálását.
• Még 2000 folyamán kitettük egyházunk névtábláját a Foster Avenue-i utcafrontunkra és felállítottuk 35 láb magas zászlórudunkat, melyre ünnepélyesen felvontuk az amerikai és magyar zászlókat. Ugyanez évben kivágattuk a telken való parkolást gátló egyik nagy fűzfát, ami parkolási lehetőségeinket nyolcról kb 16 autóra bővítette. Közben az egyház területén elburjánzott növényzetet kiirtottuk, s elszállíttattuk.
• Egyházunkat újra bejegyeztettük non-profit szervezetként a federális és az állami hivataloknál. Később újra kellett folyamodnunk inkorporációs nyilvántartásunkért is.
• Még 2000-ben megkezdtük piknikjeink rendezését amelyekhez kerti bútorral rendeztük be az udvart. Napernyős piknik képeink azóta megtalálhatók a világhálón.
• Kicsiny egyházunk tagságánál jóval nagyobb mértékben vett részt a chicagoi kulturális életben. Zenészek, színészek jártak nálunk, rendszeresen nálunk kerestek biztonságot az újonnan érkezett fiatalok.
• 2000 tavaszán rövid ideig sikeresen szerveztünk magyar mozi alkalmakat. Később a fiatalok számának növekedésével éveken át heti bibliaóráink voltak.
• 2001 2001–re megszerveztük a presbitériumot, a nyugdíjba menő tisztségviselők utódjait szolgálatra hívtuk.
• Istentiszteletünk jelentős alakulását jelentette az idő amikor Mihály Zoltán testvérünk a kántori szolgálatra való meghívásunkat elfogadta szintén 2000-ben. Ő azóta is áldott eszköze az Úrnak a norridgei misszióban.
• 2001 2001 júniusára készítette el Kastal László Gyergyószentmiklósról származó népművész barátunk kis színpadunkat, ahol azóta rendezvények sokaságát tartottuk meg. Ugyanő készítette az immár jelképünkké vált Székely kaput, mely azóta is fogadja az érkezőket.
• 2001 2001-ben egy pikniken született meg a társas élet sporttal való ötvözéseként a Ping Pong kör amelynek indítója az asztalt és felszereléseket adományozó Gera Mátyás barátunk volt.
• 2004 Az épületen belül található irodát gyűlésteremmé rendeztük -hála Modok Jutka nagylelkű segítségének- ahol havi rendszerességgel gyűléseket tartottunk a vezetőségnek. Valamint itt oktatott magyar nyelvet és irodalmat 2004 nyarán Tatár Etelka főiskolai magán tanár is.
• A gyülekezetnél megfordultak Kálvin egyházkerületünk Püspöke, Főjegyzője, valamit esperesei. A magyarországi egyház elnökpüspöke Dr. Bölcskei Gusztáv látogatásakor megszentelte harangunkat, amely azóta is várja a megszólalás lehetőségét. De járt nálunk tiszteletbeli konzulunk Mrs. Kostenalusta, és a William Penn Biztosító Társaság elnöke Beke Anthony is.
• A helybeli irodalmi élet két jeles képviselője Makkai Ádám és Mózsi Ferenc előadásokat tartott nálunk. DiopTrio Jazz koncert, a Dűv, a Szaszka és a Csik népi zenekarok léptek fel színpadunkon. Vendéglelkészeink Cleveland,OH, Trenton,NJ, New York,NY, Los Angeles,CA amerikai egyházaiból érkeztek, valamint magyarországi és kolozsvári teológus diákok szolgáltak köztünk. A magyarországi Nyirbogdány lelkészházaspárja Angyalosy Zsolt és Katalin szintén nálunk járt, sőt nem csak szolgáltak közöttünk, de a legjelentősebb magyarországi pénzadományt is hozták.
• Az említett időszakra jellemző volt a chicagoi magyar reformátusok számára a templomépítésre való törekvés. Ez ebben az időszakban részben a támogatás hiánya részben a költségvetések kezelhetetlen növekedése miatt nem valósulhatott meg, pedig rengeteg erőt, lelkesedést és munkát fektettünk bele. Még a telket is előkészítettük az építéshez mikor további 3 nagy fa kivágásával felszabadítottuk a leendő épület helyét. Sajnos az épületek megépülésére érkezett adományok nem tették lehetségessé az építkezést, s a megbízott építészek se tudták – akarták korlátainkat figyelembe venni. Így ez azóta is várat magára. A templomlátogatás alakulása a kezdeti 10-15 főről 30-40 között alakult ki, a nagy ünnepeken zsúfoltság élményét jelentő 80-90 istentiszteleti résztvevővel.
• 2004 2004-ben egyházunk 90-éves lett amikor a katolikus testvérekkel való jóviszony eredményeként az évforduló bálját az ő Mindszenty termükben tarthattuk meg.
• 2005 2005 tavaszán ezáltal felbátorodva tartottuk ugyanitt az első református Tavaszi Bált.
• 2005 2005 júliusában a lelkészváltásra készülve kifestettük a parókiát és imatermet hála Huszár Attila és Kövér Jennifer nagylelkű adományainak.
• 2005 július: Nt.Tóth Péter Lorein Ohioba költözik és ott kezdi meg szolgálatát
• 2005 augusztus: Nt.Szabó Pál kezdi meg szolgálatát
• 2005 szeptember 25.: Egyháztábla avatása
• 2006 február 14.: Ft. Dr. Parragh Dezső, volt püspökünk, lelkészünk, elhunyt.